« Halitose » est le terme utilisé pour décrire toute odeur désagréable émanant de la bouche.

L’halitose est dans plus de 90 % des cas d’origine buccale. Elle peut aussi avoir pour origine les voies respiratoires supérieures, le tractus gastro-intestinal, certaines maladies du foie ou du rein.
On considère deux types de « mauvaise haleine » d’origine buccale :
- physiologique, le plus souvent transitoire, il peut s’agir de l’haleine matinale, qui ne constitue qu’un inconvénient passager.
- pathologique, permanente, elle devient un réel « handicap » pour le patient, la source du problème réside dans la cavité buccale.
L’halitose est causée par la présence de gaz odorants dans l’air expulsé de la cavité buccale, ces gaz contiennent essentiellement des Composés Sulfurés Volatils (= CSV). Ces CSV proviennent de la décomposition des substrats présents dans la salive, à la surface de la langue etc…, par les bactéries buccales.

- Rôle des bactéries :
Différentes études ont montré quels micro-organismes buccaux étaient capables de produire ces CSV, les résultats de ces études montrent que les bactéries concernées sont aussi celles impliquées dans les gingivites et parodontites, et sont retrouvées au niveau de la plaque dentaire.

- Rôle du dos de la langue :
De récentes études ont montré que le dos de la langue est une zone d’accumulation des bactéries productrices de CSV chez les populations avec ou sans problèmes parodontaux.

Il est donc essentiel d’éliminer à la fois, les bactéries et l’enduit lingual pour résoudre tout problème d’haleine.